Medieval Times: uma noitada na Idade Média em plena Orlando

Imagine-se chegando de carro a uma fortaleza medieval (pero no mucho), estacionando o carro, atravessando uma ponte de madeira deitada sobre um fosso que cerca os muros externos dessa construção. Adentre o local, aguarde ser chamado, faça parte de um grande banquete em que, sem talheres, degusta-se tudo com as próprias mãos enquanto cavaleiros de seis feudos distintos duelam em busca do casamento perfeito com a mais bela fila do Rei. Imaginou?

Parece loucura, mas esse lugar existe em Orlando. Na verdade, nos arredores de Orlando, na cidade vizinha de Kissimmee, na Flórida. E se vocês não estiver visitando a Flórida, não se preocupe, pois há 7 outros lugares como esse nos Estados Unidos, além de um no Canadá.

Medieval Times é onde tudo isso acontece e é uma programação deliciosa de se fazer.

É muito interessante poder voltar mais de 20 anos depois, reprisar algo que você mal lembrava ainda da adolescência e perceber que o espetáculo possui o mesmo encanto de outrora. Eu fiz isso agora em janeiro de 2014 e passo a recomendar como algo imperdível.

Não se trata de programação para se ir com crianças pequenas. Ao todo, são umas três horas de programação, tudo narrado em inglês, e a comida do jantar, digamos assim, não agrada tanto ao paladar infantil.

A logística é bem simples. Encaixe essa programação no mesmo dia de algum parque feche cedo, como o Animal Kingdom, Hollywood Studios, Islands of Adventures ou Seaworld. Eles recomendam chegar lá duas horas antes do início do show, mas se você chegar com até uma hora, dá tranquilamente pra aproveitar tudo. Comprar os ingressos pelo site poderá fazer com que você economize uns 10 dólares por ingresso (fechando o preço de aproximada 50 dólares por convidado), mas deixar pra comprar lá na hora não é algo totalmente inviável. Recomenda-se ligar antes pra saber se há vagas.

O PRÉ-SHOW

Antes do show propriamente dito, os convidados aguardam pacientemente no espaço de dois grandes salões contíguos.

Durante esse tempo, você pode pedir uns bons drinks no bar, sentar-se, circular nos espaços ou se divertir bastante olhando cada item da imensa lojinha de souvenirs medievais.

Vários personagens que compõem o show mais tarde aparecem por aqui pra você tirar aquelas fotos. Particularmente, achei muito legal poder conversar com o Mestre Falcoeiro.

Tem gente que aproveita esse momento da noite pra, assim, por exemplo, digamos, fazer um pedido de casamento:

P.S.: Ela disse "yesssssss"

Até que chega um momento em que o representante do Rei começa a chamar os grupos para compor as mesas de acordo com a cor e padronagem.

Ao ser chamado, segui a boiada que tava com o mesmo chapéu meu:

Mesmo com essa cara de "Grumpy Cat", acreditem: eu estava me divertindo muito!

SHOWTIME

As mesas têm o mesmo formato de arquibancadas.

A cardápio, que já estava disponível no site, também é colocado na mesa para que você possa acompanhar os seis itens que serão servidos.

O representante do Rei vem a cavalo explicar como será o torneio.

Os duelistas se apresentam e, em seguida, começa uma batalha de exibições equestres.

A essa altura, o jantar já está sendo servido faz algum tempo. Após uma sopa de tomate, vem um "pãozinho do castelo", para vir a proteína em seguida.

Mais espetáculo...

A sobremesa...

E nesse dia não tivemos sorte. Mesmo com todo o entusiasmo da torcida para o nosso cavaleiro vermelho, o verde terminou vencedor.

Acabado o show, todos os personagens envolvidos voltam para os salões do início para que você possa fazer aquela pose de última hora para a posteridade.

Finito. Volte de bucho cheio para o seu hotel, satisfeito de vivenciar essa agradável noite nos tempos medievais.

Medieval Times
4510 W. Vine Street Kissimmee, Florida 34746 
1-866-543-9637 
www.medievaltimes.com


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Orlando 2014!

O ano começou super bem para o Viajante Amador, com mais uma viagem para a fabulosa Orlando. Dessa vez, com uma turminha bem menor e suuuper disposta, conseguimos refazer o circuito dos parques da Disney (Magic Kingdom, Epcot, Animal Kingdom e Hollywood Studios), da Universal (Universal Studios e Islands of Adventures) e Seaworld (Seaworld e Busch Gardens, esse último na cidade de Tampa). E depois de quase 23 anos, voltamos a experimentar o jantar do Medieval Times, já bem conhecido dos brasileiros, com direito à refeição sem talheres.

Em 2014, já pudemos verificar o avanço da implantação do "Fastpass +" (Fastpass Plus), a segunda geração do sistema de fura-filas dos parques da Disney, confirmamos as vantagens e desvantagens de se ir pra lá no inverno e esclarecemos uma dúvida que nos perseguia há algum tempo: Florida Mall ou Mall at Millenia?

Esses e outros assunto veremos nos próximos posts da série "Orlando 2014". Até lá!

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Internet no seu smartphone: Estados Unidos

Estranhamente, no que diz respeito ao acesso a planos de internet 3G pré-pagos, os Estados Unidos revelam-se um país com pouquíssimas opções. Na verdade, a opção é única: a T-Mobile.
Levando em conta que as redes CDMA não servem pros celulares brasileiros e europeus, de cara, já excluímos a Sprint, a Verizon e a MetroPCS. Sobram duas principais de GSM: AT&T e T-Mobile.

A AT&T não trabalha com planos de internet pré-pagos. Você pode até comprar um chip pré-pago deles, mas obterá, no máximo, os serviços de voz e SMS. Ao abrir o browser do smartphone, aparecerá uma mensagem do tipo "no data for your plan".

A única que sobra, de fato, é a T-Mobile. O SIM Card só pode ser comprado em lojas da própria T-Mobile. É uma ótima operadora, com bons serviços, boa cobertura, a salvo por um pequeno detalhe: na maior parte do tempo, você só receberá sinal de internet 2G (Edge). Com ele, dá pra navegar (com uma certa paciência), usar whatsapp, Tango, Viber e Skype, todos com voz, sem falhas. Ao adicionar vídeo à conversa, aí sim, você nota uma certa dificuldade.

O preço do serviço da T-Mobile é interessante. Eles têm um plano através do qual o usuário paga por dia de utilização, o "Pay By The Day plan".

No nosso caso, basta fazer o de dois dólares ao dia pra se ter internet 2G, além de voz e sms ilimitados dentro dos EUA. Com ele, você não pagará muito e ficará conectado durante sua estadia no país do Tio Sam.

É importante ressaltar que tanto a AT&T quanto a T-Mobile possuem um pacote de ligações internacionais para telefones fixos por 10 Dólares. Mas esse serviço para planos pré-pagos mensais de, no mínimo, 30 Dólares. O plano diário não vale.

Até mais!

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Up-to-date: Vinh's: um vietnamita delícia em Orlando

Em maio de 2010, voltei a Orlando depois de mais de dez anos de saudades dos parques da Disney e Universal. Na ocasião, fui ao centro (Downtown) de Orlando pra comprar uns acessórios da câmera na loja Harmon Photo.

No caminho para a loja, percebi que passei por praticamente um bairro todo oriental, com destaque para lojas, galerias e restaurantes vietnamitas. Fiquei doido de curiosidade para experimentar as opções gastronômicas, mas, por falta de tempo (era uma viagem de menos de 10 dias - o que é muito pouco pra quem quer explorar todos os parques de Orlando e Tampa), terminei tendo que deixar pra depois.

Chegou dezembro, eu estava passando um tempo em Atlanta e, num fim de semana, desci de carro até Orlando (uns 700 km) pra conhecer as atrações de Harry Potter no Island's of Adventures e, obviamente, não perdi a chance pra realizar aquilo que tinha ficado pendente.

Voltei para a região da East Colonial Drive e parei pra comer no Vinh's.

O ambiente é bem simplezinho. Sem frescuras, lá se encontra o básico de um restaurante: espaço aberto, mesas e cadeiras.

Um simpático garçom, que não falava muito bem inglês, veio me atender. Eu tive uma certa dificuldade pra explicar que sou meio alérgico (se é que alguém pode ser "meio" alérgico) a pimenta e ele me apontou no cardápio as opções que menos privilegiavam aquele tempero superestimado (pois é, não sei porque as pessoas gostam tanto de pimenta. Só faz arder a boca. Coisa sem graça. Mas tudo bem, voltemos pro texto).

Pra minha grata surpresa, o cardápio era imenso, tanto para as opções picantes quanto para as não-picantes. E os preços eram ótimos!

Escolhi entrada e prato principal. Voilà:

A entrada lembrava uns rolinhos primavera, mas sem qualquer fritura. A massa, translúcida e flexível, era cozida juntamente com o recheio. Já o prato principal era um cozido, meio com cara de sopão, de vegetais, folhas, macarrão e carne de porco finamente fatiada, acompanhado de mais vegetais (broto de feijão, hortelã e manjericão) e molho de amendoim.

Confesso que a comida me agradou bastante. Apesar de pouco salgada para o paladar brasileiro, tudo me parecia muito leve e, acima de tudo, com uma boa sensação de refrescância (graças à ação do coentro, do cebolinho, da hortelã e do manjericão). Achei tudo muito interessante. E ainda voltarei lá pra experimentar outros pratos.

A experiência me custou menos de vinte dólares. Valeu demais. Recomendo.

Abraço!

Serviço:

Vinh's Vietnamese Cuisine
East Colonial Drive, 1231, Orlando-FL
(407) 894-5007

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Novo voo da TAM para o México e continuação para os EUA: o barato que pode sair caro...

Está mais que anunciado na imprensa o início do novo voo da TAM entre São Paulo (Guarulhos) e a cidade do México. A frequência, diária, terá a ida saindo de São Paulo às 09:25 com chegada às 15:00 e a volta com saída da capital mexicana às 17:25 e chegada a São Paulo às 06:55 do dia seguinte.

As tarifas iniciais estão muito boas. Mas será que isso serve também para quem quer ir aos EUA, através de outro bilhete aéreo? A resposta, como sempre, é "depende".

Se você pretende fazer dessa uma viagem de compras, atente para a franquia de bagagem para o voo entre o México e os Estados Unidos. Uma opção muito barata de se chegar lá é pela Aeromexico. O problema é que só uma mala de até 23 quilos é permitida. Cada volume extra custa 120 dólares, a não ser que você compre o bilhetes pelas classes tarifárias E,Z,K,Q,N,H,X,T,Y,B,M,S,A,D,R,C,O ou J, o que pode, em alguns casos, encarecer bastante o bilhete.

Nessas horas, vale o conselho: preste atenção nas políticas de bagagem das companhias aéreas. Não hesite em consultar seu agente de viagem. Faça as contas das diferenças. Lembre-se de que o barato, muitas vezes, pode sair caro.

Abraço.


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Dirigindo nos Estados Unidos...

Atualizado em 03.09.2013.

Os Estados Unidos da América são o país dos carros. Com cerca de 250 milhões de veículos - quase um por habitante - o país inteiro moldou suas cidades de modo a acomodar toda a frota e permitir a boa circulação dos automóveis.

Se você é daqueles que adora passar horas e horas vendo a paisagem mudar lentamente através da janela de um carro, fazer uma "road trip" pelos EUA é definitivamente "A" opção de viagem. Mas se você, como eu, não curte muito esse tipo de programação, mas gosta das diversas opções de turismo que os americanos têm a oferecer, dirigir é um mal necessário.

De todo modo, o que se deve saber para poder dirigir bem nos Estados Unidos? Quais as principais regras de trânsito deles que são diferentes das nossas?

Seguem as dicas abaixo.

Dirigindo nos Estados Unidos... ou não!

Aviso colocado em 2011 no site da Hertz acerca da necessidade da PID no estado da Georgia.

Saudações da terra do Tio Sam!

Pois é. Estou em Atlanta, Georgia e aqui fico até 16 de dezembro. E esse primeiro post é, na verdade, um alerta aos turistas brasileiros visitando os Estados Unidos: façam as suas Permissões Internacionais para Dirigir - PID (a carteira de motorista internacional).

Eu sempre a levei pra onde quer que eu fosse. No entanto, depois de a última que eu tirei ter expirado em julho, fui pra Europa (dirigir na França) com a minha CNH do Detran e não tive problemas. Ao vir para os EUA, não tive tempo para obter a PID (e nem me preocupei com isso, cofesso) e o que aconteceu ao tentar alugar um carro na Hertz no Aeroporto de Atlanta? Nada feito. Permissão Internacional exigida no estado da Geórgia.

Eu não sei quanto custa nos vários Detran's do país, mas, em Pernambuco, a PID custa aproximadamente 38 Reais, pode ser requerida pela internet e fica pronta em até três dias. Por conta desse deslize, lá vou eu pagar Fedex pra mandar uma procuração pra Recife (mínimo de 64 dólares e, mesmo assim, pelos correios americanos) e assim por diante. Podia ter ficado sem essa, n'era?

Fica o conselho: se for dirigir no exterior, procure o seu Detran e tire sua PID. Lembre-se de que o barato, às vezes, pode sair muito mais do que apenas caro.

"Mea culpa, mea maxima culpa...

Abraço!

Atualização: E para não dar vexame nas estradas, ruas e avenidas americanas, leia o post "Dirigindo nos Estados Unidos". ;)


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Low Costs nos EUA

Fonte: consumertraveler.com

E quem disse que Alex Gonzaga resolveu se contentar com a sua colaboração com o post de ontem? Pois não é que ele fez um apanhado das principais companhias aéreas de baixo custo ("low cost") nos Estados Unidos?

Seguem as dicas para quem quer voar bem e barato na terra do Tio Sam:


AIRTRAN AIRWAYS - airtran.com
Com bases em Orlando e Atlanta, a AirTran opera mais de 700 vôos diários em todo o Leste, Centro-Oeste e alguns destinos no Oeste dos EUA, incluindo mais de 200 partidas diárias só de Atlanta.

ALLEGIANT AIR - allegiantair.com
O foco da companhia está em viagens de lazer, especialmente para passageiros partindo de cidades de  clima frio para as cidades turísticas com temperaturas mais amenas como Los Angeles, Tampa Bay, Las Vegas, Orlando e Phoenix.

FRONTIER AIRLINES - frontierairlines.com
Baseada em Denver - Colorado, a companhia opera voos em todos os Estados Unidos, México e Canadá. Seus principais destinos são grandes centros localizados a oeste do Rio Mississippi.

JETBLUE AIRWAYS - jetblue.com
Uma das maiores companhias americanas de baixo custo, serve destinos nos EUA (Nova Iorque, Long Beach, Oakland, Boston, Orlando, Fort Lauderdale, Washington D.C.), caribe, Bahamas, Bermudas e México.

SOUTHWEST AIRLINES - southwest.com
Considerada a maior companhia aérea de baixo custo dos EUA, opera principalmente nos aeroportos de Baltimore-Washington D.C., Chicago, Houston, Las Vegas, Phoenix, Nashville, Oakland, Orlando e San Diego.

SPIRIT AIRLINES - spiritair.com
Recentemente acusada de abusar do espírito capitalista pela cobrança de tarifa por bagagem de mão, tem suas bases principais em Fort Lauderdale e Detroit, servindo voos em todos os EUA, além de destinos no Caribe, Bahamas, México, América Central, Peru e Colômbia.

SUN COUNTRY AIRLINES - suncountry.com
A companhia voa atualmente para 35 destinos em todo o EUA, Caribe e México. Desses destinos, seis são servidos durante todo o ano. São eles: Orlando, Las Vegas, San Diego, Dallas, Minneapolis/St. Paul e Cancun. Realiza voos sazonais para Anchorage (Alasca) e Londres.

VIRGIN AMERICA - virginamerica.com
Especializada em voos ligando costa leste e oeste, serve San Francisco, Los Angeles, Nova Iorque, Washington, Seattle, Las Vegas, San Diego, Boston, Fort Lauderdale, Orlando e Toronto (Canadá). Aumentará suas brevemente com mais os seguintes destinos: Dallas-Fort Worth a partir 01/10/2010. Los Cabos a partir de 16/12/2010 e Cancun a partir de 19/01/2011.

USA 3000 AIRLINES - usa3000.com
Com sede na Filadélfia, a aérea serve a nove cidades dos EUA, incluindo Baltimore, Chicago, Cincinnati, Cleveland, Columbus, Fort Myers, Filadélfia, Pittsburgh, Saint Louis e outros destinos no Caribe e Mexico.


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Quem tem medo de companhias aéreas "Low Cost"?

Alexandre Gonzaga no Tennessee pela Allegiant Air: bons serviços a preços baixos.

Já há alguns anos que ouvimos falar das tais companhias aéreas de baixo custo, também chamadas de "Low Cost" ou "Low Fare".

A própria GOL, desde o seu início, se propôs a ser a primeira "Low Cost" brasileira. Aplicando-se a política de redução de custos, vimos os lanches e refeições trocados por barrinhas de cereais e os travesseiros se tornarem objetos mais raros, entre outras mudanças. Hoje em dia até já nos habituamos ou, melhor dizendo, nos "conformamos" com a coisa toda.

Mas as principais dúvidas que temos antes de conhecer uma nova "low cost" dizem respeito aos quesitos segurança, preço e eficiência nos serviços.

Nas minhas andanças por aí, tive a oportunidade de experimentar as européias Ryanair, Easyjet e Norwegian. Nelas todas, a regra é: você recebe aquilo que paga. Os bilhetes, de fato, são mais baratos, mas tudo se paga por fora: check-in, bagagem despachada, escolha de assento, comida e bebida e até mesmo uma taxa extra surge se você for pagar o bilhete com cartão de crédito. De um modo ou de outro, pra voos curtos, de até três horas, nada disso incomoda e termina valendo a pena.

Mas eu não vim aqui hoje pra contar minha história com as "low cost" não. A bola da vez está com meu amigo e colaborador Alexandre Gonzaga.

Alex, que viveu por oito anos na Flórida, me passou uma boa referência da "low cost" americana Allegiant Air. Segue o texto dele:

"A grande maioria das pessoas que viaja aos EUA geralmente visita as mais importantes e conhecidas cidades como Miami, New York, Los Angeles, Las Vegas etc. Mas se você tem espírito aventureiro e quer conhecer outras cidades não tão divulgadas nos roteiros oficiais e com boas opções de lazer e turismo, você também tem uma opção de uma companhia aérea com preços bastante convidativos.

Com base em Las Vegas, a Allegiant Air concentra suas atividades nos viajantes provenientes de pequenas cidades para vários destinos de lazer como Las Vegas, NV; Los Angeles, CA; Orlando, Fort Lauderdale, Tampa/St. Petersburg, na Flórida, entre outras.

Eu pessoalmente fiz uma viagem pela Alligiant Air de Orlando até Knoxville, no Tennessee, para visitar alguns amigos. O serviço da compainhia não deixou nada desejar e pode ser comparado a qualquer uma das "grandes".

Fiquei bastante surpreso com a beleza do lugar e com a quantidade de atrações turísticas. Além de ter as atrações comuns de um grande centro, como museus e restaurantes, a cidade fica a apenas 40 minutos do Parque Nacional das “Smoky Mountains”. É um lugar lindo com muitas cachoeiras, trilhas, cavernas, mirantes, reservas indígenas e é onde você também pode observar a vida dos animais locais bem de perto.

E só pra dar um exemplo dos bons preços, fiz uma rápida pesquisa:

Saindo de Orlando, FL para Knoxville, TN na Sexta-Feira 24/09/2010: US$19,99 + Taxa de embarque; retornando de Knoxville, TN para Orlando, FL na Segunda-Feira 27/09/2010: US$39.99 + Taxa de embarque."

Confesso a vocês que não conhecia a companhia até agora. Dei uma checada na internet e me espantei com a malha de destinos:

E seguindo a dica do também colaborador Cesar Tavares, dei uma olhada, ainda, no site The Aviation Herald, especializado em catalogar estatísticas de acidentes e ocorrências de companhias aéreas e percebi que a companhia não registra qualquer acidente grave, muito embora a catalogação seja de 2001 para cá.

Fica aí a dica da empresa então. O site deles é allegiantair.com.

E para terminar, deixo vocês com Alex Gonzaga e a belíssima paisagem das "Smoky Mountains" no Tennessee.

Abraço!

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Museu Walt Disney

Boa notícia para os fãs do universo Disney. Funciona desde 01 de outubro, em San Francisco, o Walt Disney Family Museum.

Trata-se de um espaço "concebido para apresentar a história verdade de Walt Disney, o homem, contada por ele e por outras pessoas que o conheciam bem. O museu se localiza no 'Presidio de San Francisco', uma antiga base do exército americano e atualmente um Parque Nacional.". Mais americano impossível, não é?

O museu funciona diariamente, exceto terças-feiras, das 10 às 18 horas.

Indo à Califórnia, com certeza eu daria uma checada no local. Confesso que, pra mim, gostaria de saber como foi a trajetória de vida do empreendedor extraordinário que foi Walt Disney. É claro que eu também aproveitaria a viagem para ir a uns bons parques com excelentes montanhas-russas. :)


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