27.4.10

Quando a paixão por viajar vem do berço...

Queridos amigos,
Queridos leitores,
Queridos visitantes,

Há poucos dias, uma ressonância magnética e uma biópsia confirmaram, em meu pai, a existência de um hepatocarcinoma (tumor maligno indicativo de câncer no fígado).

Felizmente, como o diagnóstico se deu de forma precoce, as perspectivas são bastante favoráveis e, se tudo der certo, na próxima terça-feira, aqui em Recife, através de uma cirurgia que removerá a porção do fígado onde se encontra o tumor (hepatectomia), o problema será resolvido.

E o que isso tem a ver com o Viajante Amador?

A princípio, nada, mas, ao mesmo tempo, tudo.

O Viajante Amador, cuja maior pretensão é ser um grande ponto de encontro de informações e dicas sobre viagens, é um blog, feito por mim, Breno. Ele surgiu exatamente a partir de uma paixão herdada/transmitida pelos meus pais, eternos viajantes amadores, desde a infância mais distante que eu consigo lembrar.

E por ser um blog pessoal, meu, porém sempre aberto às mais diversas contribuições de qualquer outro viajante, e por não ter finalidade comercial, eu me sinto extremamente à vontade, não apenas para escrever sobre turismo, mas também para passar qualquer informação que possa reverter em favor de todos.

O hepatocarcinoma que apareceu em meu pai, felizmente, não causará danos irreparáveis justo porque o endocrinologista dele, Dr. Fábio Moura, em um painel de exames de rotina, atento à presença de outros sintomas, requisitou a dosagem de algo chamado alfa-fetoproteína. E esse simples exame de sangue, cujo resultado saiu em poucos dias, feito no momento certo, vai permitir ao meu pai a realização de muitas e muitas viagens futuro adentro.

A lição que ficou desse episódio é a de que todos nós devemos, sempre, tomar conta exemplarmente de nossos corpos e da nossa saúde. Eu sei que, muitas vezes, ir a médicos é uma tarefa extremamente chata (não sei se em Portugal é como no Brasil), mas é algo fundamental. A prevenção sempre foi - e será - o melhor remédio.

Tudo vai dar certo na próxima terça, até porque, no final de junho, eu, meus pais e meus tios, temos um pequeno giro pela Europa para fazer e isso, é óbvio, reverterá em vários posts aqui no VA para todos nós. :)

Forte abraço a todos,

Breno.

26.4.10

Problemas no atendimento da TAM: até quando?

Gente,

Há meses que, pesquisando os mais diversos sites de turismo no Brasil, vejo constantemente reclamações de clientes acerca da imensa queda da qualidade do atendimento da TAM. Basta uma olhadinha de 5 minutos no Aquela Passagem pra comprovar o que estou dizendo. Eu mesmo já  passei  por isso e, atualmente, só pra exemplificar, tenho dois trechos voados em março que ainda não foram pontuados. E pelo que vejo e ouço por aí, tenho até sorte.

Mas ainda agora aconteceu algo que me deixou mais "incrível" (como se diria no popular...).

Li uma matéria no site da CNN sobre uma entrevista a um rapaz, "especialista" em experiências inusitadas de viagem. E o um dos aspectos do texto é tentar passar ao leitor a sensação de como é viver "no limite" (por assim dizer) entre a vida e a morte nessas jornadas.

A reportagem, em dado momento, compara a TAM à Cubana (a companhia cubana de aviação), como sendo, ambas, "statistically risky airlines" (empresas aéreas estatisticamente arriscadas).

Eu, tolinho, cheio de boa vontade, tentei escrever para a TAM, para informar o fato. Fui à página da aérea, cliquei no "Fale com o Presidente", passei por várias subpáginas, preenchi um imeeeenso formulário para, então, tentar transmitir a seguinte mensagem: 

Prezados senhores da TAM,
Como editor do blog Viajante Amador, estou constantemente vasculhando a internet em busca de notícias de interesse para os meus leitores.
Lamentavelmente, deparei-me, hoje, com uma matéria da CNN que fala sobre o risco de se viajar e, ao longo do texto, a reportagem chega a comparar a TAM com a Cubana (companhia aérea cubana), como sendo, ambas, "statistically risky airlines".
Como cliente TAM, mesmo ciente de todas as dificuldade pelos quais tem passado a companhia com relação à integração com a Star Alliance, estou certo de que a comparação é, no mínimo, infeliz. Talvez a TAM queira, de alguma forma, se pronunciar sobre o assunto.
O link para a matéria é: http://edition.cnn.com/2010/TRAVEL/04/23/lunatic.express.carl.hoffman/index.html
Atenciosamente,
Breno Beltrão de Souza
www.viajanteamador.com

Eu, a essa altura crente que estava prestando um baita favor à companhia, ao clicar no "enviar", quebrei a cara. O site não enviou a mensagem.

Tentei refazer todo o procedimento pelo Internet Explorer (já que pelo Firefox) não deu certo, o resultado foi ainda pior: o "fale com o presidente" sequer abre. Fica no "https://tam.custhelp.com/cgi-bin/tam.cfg/php/enduser/cci/loginfaq.php"...

De repente, talvez esteja na hora de eu voltar a acumular pontuação no Smiles mesmo...

23.4.10

Vai de bagagem de mão? Apenas US$45,00...

Em setembro do ano passado, escrevi um post ironizando a evolução das cobranças de taxas pelas companhias aéreas ao longo dos anos. O texto, na época, dizia respeito ao início da taxação, pela British Airways, pela escolha de assentos no avião.

E, ao que tudo indica, a falta de vergonha na cara de algumas companhias é explícita.

A partir de agosto próximo, a Spirit Airlines vai passar a cobrar até US$ 45,00 pela bagagem de mão que não puder ser guardada embaixo do assento do passageiro.

A notícia deu muito o que falar e pegou super mal para a Spirit, a ponto de as cinco maiores aéreas americanas (American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, US Airways e JetBlue Airways) se comprometerem perante o Senador democrata Charles E. Schumer de que não farão a cobrança.

Aqui no Brasil, algumas aéreas já começaram a colocar as asas de fora. A Azul já cobra "extra" por mais espaço entre os assentos. A TAM, que já coloca a distância entre as fileiras de assentos no minimamente possível, inventou de cobrar a mais pela escolha da primeira fila e das saídas de emergência.

Eu espero que esse "tiro no pé" dado pela Spirit sirva de alerta às companhias brasileiras. Imposições que não sejam razoáveis não são mais aceitas pelo consumidor moderno.


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19.4.10

Guias de turismo Lonely Planet para iPhone grátis até quinta-feira!

Movidos pelo espírito de compaixão e solidariedade para com os milhões de reféns do Eyjafjallajökull, a editora dos guias de viagem Lonely Planet resolveu liberar, no app store, de graça, até a meianoite da quinta-feira (GMT), o download dos guias de 13 cidades do mundo para iPhone.

É isso mesmo. Totalmente grátis. Eu já baixei todos e testei. O nome da campanha é "Volcano Relief Sale" e permite ao usuário baixar o aplicativo de informações turísticas das seguintes cidades:
- Londres
- Paris
- Roma
- Amsterdã
- Berlim
- Munique
- Viena
- Budapeste
- Istambul
- Barcelona
- Copenhague
- Estocolmo
- Moscou

Os guias são verdadeiras versões de bolsos do grandões de papel. Uma verdadeira mão na roda pra qualquer consulta de última hora. Vale muito a pena.

Quem quiser, também pode baixar pela web no endereço: http://www.lonelyplanet.com/volcano.


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18.4.10

O mundo de Harry Potter na Universal's Islands of Adventure...

Depois de uma longa e sofrida espera, a Universal Orlando Resort, administradora dos parques temáticos Universal Studios Florida e Universal's Islands of Adventure postou em seu site a data da abertura oficial da atração "The Wizarding World of Harry Potter".

O conglomerado Harry Potter abrirá suas portas em 18 de junho de 2010, com direito a pacote especial de lançamento a partir de US$ 285 (hotel + ticket comemorativo + café da manhã especial + entrada antecipada no parque na data da inauguração da atração e outras coisas mais).

Particularmente, eu achei a notícia péssima, pois programei uma "revisita" aos parques da Disney e da Universal para o período de 15 a 23 de maio. Errei por três semanas. Quem também não deverá gostar muito da informação será meu sobrinho Filipe, de 12 anos, fã alucinado da saga do pequeno bruxo, e que também estará lá no mesmo período com meu irmão, minha cunhada e minha sobrinha Manuela.

De qualquer modo, ainda que sem o Harry Potter, o Viajante Amador estará brevemente em Orlando, colhendo e compartilhando informações e dicas atualizadíssimas pra ajudar a quem pretende visitar aquele fabuloso mundo encantado.

Para mais informações sobre a coisa toda, é só visitar o site especial do Wizarding World of Harry Potter.

17.4.10

And Eyjafjallajökull shut down Europe...

It's been now 3 days of pure chaos in european airports.

Since april 14th volcano Eyjafjallajökull (pronounced like ay-yah-feeat-lah-yoh-cut-l. Listen here) eruption has caused all airports in northern Europe to cease their activities until further notice.
It is expected that operations may resume over the next 48 hours.

In Brazil TAM airlines cancelled all flights to London, Frankfurt and Paris.

Due to the heavy westbound winds Reyjavik airport remained operational.

E o Eyjafjallajökull fechou com a cara da Europa...

Pois é. Já são 3 dias de caos aéreo que atinge voos por todo o continente.

O vulcão da geleira de Eyjafjallajökull (pronuncia-se algo como êia-fiát-lá-iocut-l. para ouvir, clique aqui) realmente infernizou a vida de quem estava de passagem marcada da/para europa desde o dia 14 de abril.

Espera-se que o tráfego aéreo comece a voltar à normalidade a partir de amanhã, 18 de abril, a não ser que novas explosões espalhem mais cinzas pelo céu da Europa.

Aqui no Brasil, a TAM divulgou nota ontem, informando que "passageiros com destino a Londres, Frankfurt e Paris devem remarcar seus voos devido ao fechamento de aeroportos na Inglaterra, na Alemanha e na França".

O mais engraçado de tudo isso é que o aeroporto de Reykjavik, capital da Islândia, não chegou a fechar, nem a registrar atrasos. O motivo? Os ventos espalharam cinzar na direção oeste-leste, não chegando a atingir a cidade, localizada no extremo oeste do país.

Promoções GOL e TAM nesse fim de semana...

Nova rodada de promoções das duas maiores aéreas brasileiras.

Promoção da GOL:
- Período de venda: das 21hs do dia 16/04/2010 às 06hs do dia 19/04/2010.
- Período de voo: entre 07/05/2010 e 30/06/2010.
- Valores: a partir de R$ 89,00.
- Promoção disponível no website, Call Center Gol e agências de viagem.
- Acúmulo de Milhas Smiles: 100%.
- Válido para todos os trechos domésticos e internacionais operados pela Gol. - Cancelamentos e Alterações: Taxa de R$ 50,00 por passageiro, por voo alterado, além de eventuais diferenças tarifárias, se houver.
- Quantidade mínima de assentos por trecho: 10.

Promoção da TAM:
Ao que parece, no quesito "transparência de regras", a GOL tá dando um banho.

No entanto, fiz umas pesquisas rápidas de trechos Recife-Guarulhos e Recife-Rio e, confesso, encontrei tarifas bem semelhantes entre as duas empresas. Além disso, os valores também não me pareceram nada de especiais. Parece mais uma promoção comum travestida de megapromo.

Boa sorte a quem for pesquisar.

15.4.10

TAM e Continental: pontuação conjunta a partir de 06 de abril...

Dando sequência ao processo de integração com a Star Alliance, a TAM anunciou recentemente a parceria do Fidelidade com o programa Onepass da Continental Airlines. Com isso, passageiros da Continental podem marcar pontos junto ao programa da companhia brasileira e vice-versa, assim como o resgate de bilhetes-prêmio entre as duas empresas, através de seus programas de fidelização, também passa a ser possível.

O interessante a se observar, aqui, é que a notícia vem num momento em que muitos associados do Fidelidade se mostram extremamente insatisfeitos com o programa. Basta uma visitinha a qualquer site/blog de viagens (o aquelapassagem, por exemplo) pra se ver como os cliente da TAM estão irritados com demora no crédito de pontos de voo desde fevereiro desse ano. Eu mesmo, confesso, sou um deles. Sem falar na dificuldade relatada por muitos de se conseguir emitir bilhetes-prêmio para o exterior.

Já não é a primeira vez que eu digo, mas não custa nada repetir: TAM, acorde! Cochilou, o cachimbo cai! Não dê espaço pra concorrência tomar conta do espaço aéreo brasileiro... A TAP tá vindo com tudo...

Mas, enfim, deixemos isso de lado. O que importa é que, com mais essa adição, além do acúmulo de pontos nos voos da TAM, pode-se pontuar no Fidelidade voando pelas seguintes empresas:

  • UNITED AIRLINES (exceto classes X, I, O, G e N)
  • TAP (metade da pontuação: W, S, K, L, U, G; classes inválidas: E, T, X, N, P, I, R, O)
  • LUFTHANSA (exceto classes X, I, O, R, N, L, T, U, E)
  • LAN (voos dentro da América do Sul, exceto classes T,U,Z e E. Pontuam 50%: O, N, Q e S; 25%: G e X)
  • AIR CANADA (exceto classes X e I)
  • SWISS (exceto classes X, N, P, I, O, T e  E)
  • AUSTRIAN AIRLINES (exceto classes E, I, K, L, N, O, P, R, T, U, X e Z; 50% de pontuação: W e S)
  • BMI (exceto classes X, G, T, N, E e R)
  • BRUSSELS AIRLINES (exceto classes com 50% de pontuação: W, U, S, L e E)
  • US AIRWAYS
  • CONTINENTAL AIRLINES

 Abraços!

11.4.10

Quando um detalhe faz toda a diferença...

Em dezembro de 2008, viajei aos EUA para participar de um curso de duas semanas na Universidade de Athens, Geórgia. Foi, inclusive, minha primeira viagem a trabalho, mas que não deixou de ter um cunho turístico no tempo livre.

Pois bem. Como éramos um grupo de 50 participantes, ficamos no Holiday Inn Express da cidade,  o único bem perto do campus com estrutura suficiente pra dar conta de tantos brasileiros.

O hotel, em si, era bem básico. Confortável, porém básico. Limpo, mas singelamente básico. Excelente atendimento, mas, ainda assim, básico.

O café da manhã, incluído na diária (o que não é muito comum mais nos EUA), foi sempre o mesmo ao longo das duas semanas. A variação era apenas quanto aos "quentes", em que um dia se tinha um hambúrguer levemente picante (o que não é muito apetitoso como opção de desjejum para nós, brasileiros), e, no outro, salsichas. A seção dos doces, porém, era uma festa, com destaque para um "cinamon roll" (rolinho de canela, em tradução livre) que, pra mim, era o dez!

O grande detalhe do hotel, porém, eu findei por descobrir depois: a canela. Além de estar presente, com força, no café da manhã, o aroma de canela também batia forte o tambor durante o banho: sabonete, xampú, condicionador e creme hidrante, todos com aroma da canela.

Eu terminei me apaixonando por aquele cheirinho bom de canela e, provavelmente como gostaria o departamento de marketing do Intercontinental Hotels Group (atual gerente da marca Holiday Inn Express), associei o aroma de canela à marca.

No ano passado, ao ir à Flórida com a família, puxei a brasa para ficarmos no H.I.Express de Miami. E sabem por quê? Pelo (mal)dito aroma de canela. Pode? Fomos e eu reabasteci meu estoque de sabonetes, xampus, condicionadores e hidratantes de canela... :)

E por que eu resolvi contar essa estória pra vocês? Simples. Hoje à tarde, em Natal, vi o prédio bacana onde fica o H.I.Express de Ponta Negra. E ao voltar pra casa, de carro, com o braço todo queimado e ressecado do sol, sabem o que foi que eu fiz? Taquei o hidratante de canela... Marcador somático? Quem se importa?

É nessas horas que a gente percebe o quanto um pequeno detalhe, bem trabalhado, faz toda a diferença...


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9.4.10

Flashpromo Azul até hoje (09.04.2010)!



E deu no Viajanet: Flashpromo da Azul até hoje, 09.04.2010. Passagens com até 90% de desconto.

Confesso que não consegui encontrar esses noventa por cento anunciados pela aérea, mas, mesmo assim, algumas tarifas satisfazem bastante.

Regras da promoção:

- compras até 23h00 de  09.04.2010;
- válida para vôos diretos operados pela AZUL e realizados às terças, quartas e/ou sábados
- período de viagem: 06/abril/2010 a 09/junho/2010.
- compra de ida e volta obrigatória
- permanência mînima de 02 dias no destino.

Exemplos de tarifa a R$ 69,00 (vôo de ida)
- Curitiba - São Paulo (Campinas)
- Navegantes - Porto Alegre
- Belo Horizonte - São Paulo (Campinas)
- Maringá - São Paulo (Campinas)
- Navegantes - São Paulo (Campinas)
- Rio de Janeiro - São Paulo (Campinas)
- Florianópolis - São Paulo (Campinas).

E cresce a TAP...

Boas novas para os brasileiros e a companhia portuguesa: Campinas-Lisboa, direto, sem escalas, três vezes por semana, com início em 03 de julho.

Com a adição de Viracopos, a TAP passará a contar com 11 ligações diretas Brasil-Portugal:

Brasil-Lisboa de:
- Recife
- Fortaleza
- Natal
- Salvador
- Brasília
- São Paulo
- Rio de Janeiro
- Belo Horizonte
- Campinas

Brasil-Porto de:
- Rio de Janeiro
- São Paulo

E a partir de Lisboa, a empresa portuguesa tem voos diretos para quase todas as capitais européias, além outras cidades importantes do continente.

As empresas brasileiras que se cuidem, especialmente a TAM...

Abraços!